なかなか寝つけない、夜中にトイレに起きるともう眠れない、など、毎日の睡眠で悩まれている方が多いようです。また、病院に入院し、それ以来入眠剤を飲まないと眠れなくなった、と言う方もおられます。実際、現代の生活様式は夜型に移行し、さらにストレスの多い社会は、不眠症を引き起こしているのかもしれません。質の良い深い眠りをとるには、どうすれば良いのでしょうか。眠りについて考えてみましょう。 　

人の眠りは、脳を休める深い眠り（ノンレム睡眠）と、身体を休める浅い眠り（レム睡眠）が交互に繰り返されます。一つのセットで約９０分の周期で睡眠中に繰り返されます。眠りこむまでの時間を３０分とすると、ノンレム＋レム睡眠を４セットで合計６時間、５セットで合計８時間の睡眠時間になります。しかし、年齢によって、眠りのリズムや深さは変化していきます。 　

７０才を過ぎると、浅い眠りが何回もくり返し、昼間のうたた寝が増えてきます。夜何回も目が覚めるのは、睡眠のパターンが、老年期になった証拠で、自然の変化なのです。まじめな方ほど、８時間熟睡しないと身体に悪いと思い込み、夜中眠れないほど焦ってしまう方が多いようです。 　

成人の眠りは、平均で約８時間、レム睡眠（身体を休める浅い睡眠）は、全体の２２％を占めています。成人の方で不眠を訴える方は、寝付きが悪い導入障害が多いようです。寝る前に少量のアルコールを飲むと、気分がほぐれ、眠りやすくなります。しかし、飲み過ぎると睡眠のリズムが乱れ、アルコール性不眠と言ってかえって眠りが浅くなってしまいます。 　

イライラ・ストレス・神経の緊張・興奮などで、「不眠症というほどでないけれど、寝つきが悪いな！」と感じた時は、市販の鎮静剤を服用すると良いでしょう。種類としては、漢方薬やパモ酸ヒドロキシジンなどの製剤があります。 　

さらに、症状の進んだ場合は、専門医への受診が必要です。内科または心療内科へ行ってみましょう。初めてで迷ってしまう方は、お気軽にご相談ください。適切な医療機関をご紹介いたします。 　

現在、用いられている睡眠薬の多くは、催眠作用に合わせて、不安を抑える作用を持っています。また、効き目の持続時間や、効き目の早さの違いで、大きく４つに分類されています。

�@超短時間型（ハルシオン・アモバンなど） 　

効き目が早く、寝つきの悪い方に向いています。

�A短時間型（レンドルミン・リスミーなど） 　

翌日の目覚めが良いので、早朝からの活動に支障が出にくい。

�B中間型（ユーロジンなど） 　

５〜６日の服用で一定の効果が得られ、不安や緊張が原因の時に適しています。

�C長時間型（ソメリンなど） 　

薬を中止しても、不眠になりにくく薬離れしやすい。 　

以上、その方の症状しだいで、お薬を使い分けます。専門の医師に何でも相談する事が大切ですね。